炭黑是纯黑色的细粒或粉状物。其主要成分是元素碳，还含有少量的氢、氧、硫和灰分。密度1.8～2.1g/cm3。质轻。不溶于水、酸和碱。附着力很强。表面积很大。能在空气中燃烧。炭黑粒子近似球形，粒径介于10-500μm间。许多粒子常熔结或聚结成三维键枝状或纤维状聚集体。颜色、粒径、相对密度，均随所用原料和生产方法的不同而有所差异。槽法炭黑偏向酸性，炉法炭黑偏向碱性。具有较高的绝热能力。

炭黑的生产工艺：由烃类在严格控制工艺条件下经气相不完全燃烧或热裂解而成。主要有炉法、槽法、热裂法三种。油炉法是效率最高、经济效益最好的方法，油炉黑的产量已占炭黑总量的70-90%。

炭黑的用途：主要用作橡胶补强剂和填料，也是油墨、塑料、涂料的着色剂和塑料制品的紫外光屏蔽剂。还可用作干电池、电极、电阻器、火炸药、化妆品及抛光膏的助剂。

备注：炭黑是最古老的工业产品之一。我国在古代就用植物油不完全燃烧制取颜料炭黑。1872年，美国首先以天然气为原料用槽法生产炭黑，主要用作着色剂。1912年莫特发现炭黑对橡胶的补强作用之后，炭黑工业才得到迅速发展，相继发展了多种工艺方法。

根据原料的不同，有由天然气制成的气黑，由乙炔制成的乙炔黑，由油类（重油、燃料油等）制成的灯（烟炭）黑，及由煤焦油产品（萘或蒽）和天然气或煤气制成的混气炭黑等；根据制法的不同，有用槽法制的槽黑，用炉法制成的炉黑和用滚筒法制成的滚筒（炭）黑等；根据产品的性能，有补强性能调高的高补强炭黑，补强性能约为高补强炭黑的一半的半补强炭黑，耐磨性能特别好的高耐磨炭黑，具有良好的导电性能的导电炭黑等。