乙腈又称甲基氰，英文名称Acetonitrile、Methyl cyanide。无色透明液体。有乙醚样气味。熔点45.7℃。沸点81.6℃。密度0.7857g/cm3(20℃)。折射率1.34604。闪点12.8℃。能与水、甲醇、乙酸甲酯、乙酸乙酯、丙酮、乙醚、氯仿、四氯化碳、1,2-二氯乙烷及多种不饱和烃混溶，不能与饱和烃混溶。

乙腈的生产工艺：其中工业生产的主要有醋酸氨化法、乙炔氨化法和丙烯氨氧化副产法等。工业上也用乙酰胺脱水制成。

乙腈的用途：乙腈最主要的用途是作溶剂。如作为抽提丁二烯的溶剂，合成纤维的溶剂和某些特殊涂料的溶剂。在石油工业中用于从石油烃中除去焦油、酚等物质的溶剂。在油脂工业中用作从动植物油中抽提脂肪酸的溶剂，在医药上用于甾族类药物的再结晶的反应介质。在需要高介电常数的极性溶剂时常常使用乙腈与水形成的二元共沸混合物：含乙腈84%，沸点76℃。乙腈是医药（维生素B1），香料的中间体，是制造均三嗪氮肥增效剂的原料。也用作酒精的变性剂。此外，还可以用于合成乙胺、乙酸等，并在织物染色、照明工业中也有许多用途。