近日，中石化湖北化肥公司15万吨/年二甲醚项目环境影响评价通过评审。此前，湖北省内已建成的二甲醚装置超过3套，总生产能力超过50万吨/年，其中湖北天茂集团在荆门建成的二甲醚产能达到30万吨/年。此外，湖北目前正在筹建的二甲醚项目还有3个，总产能超过200万吨/年。 在我国油气资源逐步减少、能源结构多元发展的大背景下，以煤为原料生产醇醚燃料，发展高效洁净能源，实施石油替代战略，是促进经济持续发展的重大举措。前几年，国际油价持续高位运行，中国启动替代能源战略，二甲醚产业进入了快速发展期。目前，我国已经完成建设和规划中的二甲醚项目总产能超过1000万吨/年，占世界产能的90%以上，是世界最大的二甲醚生产国。预计到2010年，全国二甲醚的产能将超过1580万吨/年。 然而，当前受金融危机、国际油价下滑的影响，国内二甲醚发展已经陷入困境。中国石油和化学工业协会2008年底的调查显示，全国约有40.3%的二甲醚装置停产，45.8%的装置处于限产或半停产状态。为什么在这样的环境下，湖北省还如此大力发展二甲醚项目呢？ 记者就此采访了部分当地企业负责人和有关方面的专家。他们一致认为，湖北省发展二甲醚以补充民用液化石油气的供给，具有市场先天优势、原料比较优势和环境后发优势。 湖北省发展二甲醚市场优势明显。湖北省燃气普及率低、用气水平低、人均用气量低，地区差异大，这“三低一大”反映了二甲醚市场潜力极大。从全国燃气销售情况看出，液化石油气销量保持了7.8%的年均增长率，基本呈稳定发展态势。但湖北省发展较慢，液化石油气消费水平人均11千克/年，低于全球人均15千克/年的耗气水平，更低于国内华东和华南地区的消费水平，今后如果能将人均耗气增加2～5千克/年，全省就将增加液化石油气销量25万吨/年。由于二甲醚可添加进液化石油气使用，这为二甲醚的应用提供了广阔的市场空间。 城镇化的发展也为液化石油气的发展开辟了较大的空间。按照湖北省城镇化建设规划，在2010年城市化水平将由38%上升到48%，这意味着湖北有可能增加600万人的相对集中的用气人群，每年至少消费15万吨液化石油气。随着经济的发展，农村能源消费习惯也在逐步改变。目前湖北省农村液化气需求约为7万吨/年，预计到2010年将超过10万吨/年。 天然气发展的周期也给液化石油气留下了发展的时间和空间。湖北地形西部多山区东部多平原，东部大城市较多且集中，但城市管道供气水平低，城市燃气管网建设是一个长期的过程。同时天然气资源的供应没有根本性的突破，目前武汉市天然气供应缺口达15万立方米/天。邻近湖北的产气大省四川和重庆，其自身天然气的缺口就达到11亿立方米/年，难以全面满足两湖地区的用气需求。而液化石油气瓶装供应投资少、上马快、机动灵活、价格基本市场化、易于推广。供气规模灵活，可根据不同区域的供气需求，分步建立销售网络，实现规模供气。 湖北发展二甲醚具有突出的原料供应比较优势。湖北省上马二甲醚项目的企业大部分都建有甲醇装置，如湖北天茂集团投资建设了20万吨/年的甲醇生产装置，湖北三宁化工公司也建设了大型甲醇生产装置，以甲醇为原料上马二甲醚项目，拉长了产业链，提升了产品附加值，极具成本优势。而且，这些化工企业都有稳定的煤炭供应渠道，保证了二甲醚的原料供应。此外，以中石化湖北化肥分公司为代表的企业具有先进的煤气化技术——壳牌粉煤造气，为降低成本、提高竞争力打下了良好基础。 湖北发展二甲醚的环境后发优势也很显著。湖北省省长李鸿忠近期在会见投资建设荆门二甲醚项目的香港新理益集团负责人时表示，湖北省将全力支持二甲醚项目在湖北发展。他说，湖北省正不断强化“产业第一、企业家老大”的理念，不断提高政府服务企业的意识和水平，为企业发展二甲醚项目创造良好条件。 因为有以上优势，湖北省二甲醚企业对二甲醚替代燃料的发展充满信心。目前中石化湖北化肥公司15万吨/年二甲醚项目已经展开安全评价，湖北三宁化工股份公司与山西晋煤集团联手拟投资58亿元建设100万吨/年二甲醚项目，湖北天茂集团计划将其荆门二甲醚产能扩大到100万吨/年。