企业经营方式由追求利润最大化转向追求债务最小化。“新增产能远大于需求，部分行业开工率大幅下降，产品价格大跳水，表征景气周期的四大指标全面下行，石化行业不仅已经进入低谷，且步入周期下行通道的步伐还在加快。”原中国石化经济技术研究院院长朱煜如此表示。 “目前来看，欧美的经济衰退注定是一个长期的过程，因为它是一场由资产泡沫崩溃导致的经济衰退。”中国工程塑料工业协会秘书长郑垲说，“2009年全球聚烯烃装置开工率将显著降低，并可能再度进行大规模整合。去年全球聚烯烃需求量约为1.13亿吨，较2007年减少了1.6%。今后几年随着大量装置投产和需求进入低成长期，开工率还会进一步降低。在此期间，西欧、北美和日本等成熟市场的一些老化、竞争力低的产能将被淘汰。” 朱煜也持同样的观点：“今年的亚洲石化大会上，专家们普遍表示产能过剩等不利因素依然存在，单靠中国难以支持全球经济的回升。因需求并没有回升，今年5月部分聚烯烃产品价格上涨，他们认为也只是一种暂时现象，石化行业恢复元气还有待时日。” 从利润来看，今年第一季度全球化学品利润大幅缩减，大型跨国公司的销售收入和利润都在大幅下降；从业务板块来看，除农用化学品和部分功能性产品以外，其他业务都在下滑。巴斯夫发布的第一季度业绩报告显示，巴斯夫的塑料业务、特种化学品业务、功能性解决方案及其他业务均大幅下降，第一季度销售额同比下降了23%，不计特殊项目的息税前收益（EBIT）下降58%。陶氏化学公司公布的数据显示，今年第一季度的净销售收入为90.87亿美元，远低于去年同期的148.24亿美元，利润更是从去年同期的9.41亿美元暴跌至2400万美元。杜邦公司第一季度的净利润同比大幅下挫59%，降至4.88亿美元；销售收入同比下降20%，降至69亿美元；产品销售量同比下降19%。PPG今年第一季度亏损了1.11亿美元，而去年同期还盈利了1亿美元。日本化工公司的表现同样让人担忧，2008财年多数企业出现了巨额亏损，其中三菱化学公司上一财年还盈利1640亿美元，2008财年却亏损了670亿美元；三井化学公司的销售收入下降17%，扣除特殊项目后净亏损9.6亿美元。 从就业来看，全球大型化工公司裁员浪一波接一波，还远未退潮。据朱煜介绍，今年5月份美国塑料业从业人员减少了10.4万人，降幅高达14%，远高于美国9.4%的整体失业率。郑垲手中的资料显示，美国化工行业的失业率与塑料业大体相当，比美国整体失业率高5%左右。 从需求来看，据英国研究机构最新预测显示，2009年世界化学品产量将下降7.5%，日本、美国、欧洲市场将下降11%。全球各大公司在发布财报的时候，不约而同地表示今年需求前景不乐观，进一步出售不良资产和关闭缺乏竞争力的装置仍将是不少跨国公司下一步的选择。 此外，为了扭转资不抵债的情况，企业的经济行为方式正在发生深刻变化，即由以往追求利益的最大化转变为追求债务最小化，把收入的大部分用于还债，而不是用于再投资。郑垲介绍，大型化工公司今年的利润率明显在下降，有的降幅超过50%，有的已经亏本。美国等西方发达国家以前是由企业投资拉动经济发展，企业利润下降也会引起投资能力和信心不足，其结果必然导致市场乏力、经济停滞。“现在没有人投资，加上银行进行的大规模去杠杆化，加剧了西方经济的深度衰退”。