其所以叫做微晶蜡，是因为在显微镜下可以明显地看出它的结晶比石蜡的结晶要小得多。石蜡的结晶形态一般是尺寸较大的薄片，而微晶蜡则一般是由较细小的针状或粒状结晶构成。这样便使得它们的性质有明显的差别，石蜡是脆性的，受力后很容易断裂甚至粉碎；而微晶蜡的硬度小，柔韧性很好，受力后容易变形，不易碎裂。都叫蜡，它们的结晶形态和性质为什么有这么大差别呢？说到底，这是因为它们的化学组成和结构不一样所致。石蜡中所含的成分主要是具有较长的、没有支链的烷烃，而微晶蜡的主要成分则是分子量较大的、带有较长碳链的环烷烃和芳香烃 微晶蜡的牌号是按照其滴熔点的高低来划分的，滴熔点是该蜡样在规定的条件下能熔化滴落的最低温度。其一级品共有70号、75号、80号、65号和90号等5个牌号，可根据温度等使用条件来选用。 微晶蜡还可以作为石蜡的改质剂。向石蜡里添加微晶蜡后，可以提高石蜡的塑性，从而使它更适合于制作防水防潮的纸张等材料。而凡士林除了用于医药和化妆品外，还可以用于温度不高、负荷较小的机械中，以减少摩擦，并可作为电容器中的绝缘材料。